Cet ouvrage traite de la géographie des littoraux. Il a pour objectif de présenter ces espaces: les différents modelés des côtes, leur évolution actuelle en relation avec les différents types d'aménagement qui les ont concernés et n'ont cessé de se multiplier (tourisme, ports maritimes, ports de pêche). La littoralisation sans cesse croissante est à l'origine d'une dégradation plus ou moins générale des côtes; c'est pourquoi des tentatives d'une véritable gestion de cet espace ont commencé à voir le jour. La démarche combine rigueur scientifique et dimension pédagogique.
Les différentes situations sont illustrées par des exemples récents pris en Europe, en Afrique du Nord et ailleurs dans le monde. L'originalité de ce livre, qui se veut pédagogique, est d'insister sur la place de l'Homme dans l'évolution des littoraux. Son actualité est certaine en raison de la vulnérabilité des littoraux (tsunami d Indonésie, cyclone Katrina en Louisiane, tempête Xynthia sur le littoral atlantique de l'Europe, pollution par le pétrole off-shore en golfe du Mexique, etc. et en raison de l'évolution du milieu marin: changement hydroclimatique et élévation du niveau des mers, recrudescence des tempêtes, pollution, surpêche et problème de quotas...).