À la fin des années 1990, le développement de différents types de mouvements sociaux et l'émergence des réseaux altermondialistes conduisaient à poser la question suivante: les partis allaient-ils cesser de constituer la référence centrale des confrontations politiques ? Dix ans plus tard, alors que ces mouvements et réseaux ne sont pas parvenus à assurer durablement leur convergence et leur développement, et alors que le grand clivage partisan de la gauche au XXe siècle (social-démocratie/communisme) semble être entré en crise, la question des partis ressurgit sur le devant de la scène. Elle se pose d'autant plus en France où la gauche est traversée par des divisions et des recompositions partisanes, de même que par de nouvelles alliances syndicales, dans une situation marquée par la nécessité de trouver des réponses adaptées à la crise du néolibéralisme. Sociologues, politologues et philosophes analysent ici les différents aspects de cette nouvelle question des partis.
