L'Ecole républicaine peut-elle résister aux attaques menées contre elle au nom de la promotion des cultures? Ce livre pose la question en termes philosophiques, il a pour but de mettre en évidence le danger qui menace aujourd'hui l'école républicaine laïque et qui s'exprime par l'exigence d'une prise en compte, par l'institution scolaire, au niveau de ses finalités, de ses contenus ou de ses méthodes, des particularités culturelles des élèves ou de leur milieu social. Cette exigence constitue l'idée-force de ce que l'on appelle aujourd'hui l'éducation multiculturelle ou interculturelle, et elle s'appuie sur un certain nombre d'arguments empruntés le plus souvent aux sciences de l'homme. Ce sont ces arguments dont le travail présenté ici s'efforce d'étudier l'origine théorique et de montrer les faiblesses, qu'ils soient empruntés à l'anthropologie culturaliste nord-américaine, aux thèses ethnolinguistiques de Benjamin Lee Whorf ou à l'anthropologie structuraliste de Claude Lévi-Strauss, à la psychologie interculturelle ou à la sociologie de l'éducation (notamment à celle de Pierre Bourdieu). Est également effectuée une critique philosophique du relativisme culturel qui inspire la plupart de ces courants idéologiques ou pédagogiques.
