À travers l'étude de la Tempête et du Docteur Faust, mais aussi de traités scientifiques et d'oeuvres littéraires de la période, cette étude se propose de montrer comment William Shakespeare (1564-1616) et Christopher Marlowe (1564-1593) se saisissent des clichés populaires sur le savant perçu alternativement comme un dangereux athée ou un mélancolique inapte à la vie en société pour proposer une représentation ambivalente de la science et de celui qui la pratique, sans cesse pris entre le rêve de puissance et la « ruine de l'âme ».
