Si penser, c'est classer, ordonner, délimiter, discriminer, critiquer, informer, c'est aussi mesurer, c'est-à-dire ramener les objets du réel de leur chaos à un étalon qui fait sens dans la société. Comment mesure-t-on ? Que mesure-t-on ? Où ? À ces questions, philosophes, ethnologues et sociologues tentent de répondre, à partir de " terrains d'étude " aussi variés que : la sanction pénale ; les prix des objets d'art chez les collectionneurs et les marchands, et, plus particulièrement, des objets d'art primitif ; les performances sportives (athlétisme et cyclisme) ; les concours de beauté féminine ; la mesure issue d'un métissage entre une population indienne (les Mocovis) et les missionnaires occidentaux. Ce numéro met en évidence, grâce à la multiplicité des points de vue, les arbitrages et les conventions sociales replacés dans leur dimension historique, géographique et culturelle. Mesurer apparaît ainsi solidaire d'une morale, comprise au sens large de coutume et de système de valeurs, ni visible ni dicible immédiatement, matis que dévoile l'analyse.
