Une étude très intéressante, avec de nombreux exemples, sur la naissance et la reconnaissance de la psychiatrie comme discipline médicale à part entière, les tâtonnements durant une grande partie du XXème siècle, les mises au point des traitements biochimiques, les évolutions grâce à la psychopharmacologie à partir de 1952. Parallèlement l'auteur présente une analyse des théories proposées par les psychiatres quant au mode d'action de leurs thérapeutiques ainsi que les principes éthiques qui servirent de justification à ces traitements expérimentaux.
