Ce livre comprend deux parties, l'une est métaphysique et épistémologique, l'autre est esthétique. La première expose les thèses du réalisme métaphysique (il existe un monde indépendant de nous) et du réalisme épistémologique (nous pouvons connaître les choses telles qu'elles sont). La seconde partie défend l'idée que les propriétés esthétiques des choses sont réelles (le réalisme esthétique) et que nous sommes capables des les attribuer correctement (le cognitivisme esthétique). Il s'agit dans la première partie de présenter un cadre général dans lequel les affirmations de la seconde sont défendues, le projet du livre étant de défendre les réalismes métaphysique, épistémologique et esthétique.
