Peut-on réformer la France ? Est-elle capable de s'adapter à des réalités souvent perçues comme des atteintes à son identité ? Le culte de la Révolution, fondateur de la démocratie et de la République, a contribué à sacraliser la violence comme mode légitime de gestion politique. En 1989, François Furet annonçait la fin d'une certaine exception française en affirmant : " La Révolution est finie. " Pourtant, on le constate aujourd'hui plus que jamais, faire des réformes suppose une série de conditions. Il faut élaborer un diagnostic - que faut-il réformer ? - administrer la bonne thérapie et obtenir d'abord l'assentiment puis la coopération des acteurs sociaux, souvent rétifs à la remise en cause des acquis de tous ordres. C'est à cette passionnante dialectique entre évolution progressive et transformation radicale en France que se sont intéressés, sans négliger l'approche comparatiste, six éminents spécialistes réunis en octobre 2002 à la Fondation Singer-Polignac. Gabriel de Broglie, membre de l'Académie française et de l'Académie des sciences morales et politiques, Sabine Jansen, maître de conférences au Conservatoire national des arts et métiers, Henri Mendras, directeur de recherches émérite au CNRS, Thierry de Montbrial, membre de l'Institut, Jean-Pierre Poussou, professeur à l'Université Paris-Sorbonne, Odile Rudelle, directeur de recherches au CEVIPOF, nous livrent, au travers de quelques grands moments de l'histoire nationale ou d'exemples significatifs, leurs analyses d'une problématique du changement que l'intégration européenne comme la mondialisation placent au cœur de l'actualité.
