Polices des campus, polices municipales, shérifs de comtés, polices d'État, agences fédérales... : l'organisation de la police aux Etats-Unis est extrêmement complexe. Au total, quelque 18000 services de police ou autres agences d'application de la loi ont des responsabilités formelles dans les domaines de la sécurité et de la lutte contre la délinquance ; le tout avec des règles de procédure variant d'un État à l'autre. Confrontés à partir de la fin des années 1980 à une criminalité hors normes, les services de police américains ont dû adopter de nouvelles stratégies et expérimenter des techniques novatrices. Les attaques du 11 septembre 2001 les poussent aujourd'hui à la recherche d'un nouvel équilibre entre protection des libertés individuelles et lutte contre le terrorisme. L'ouvrage présente ce système singulier qui, par le pragmatisme et la multiplicité de ses méthodes, parfois excessives, a permis un réel recul de la criminalité.
