L'ethnologie et la psychanalyse sont depuis leur création les " sœurs ennemies " des sciences sociales. Le chaman étant le personnage légendaire de la querelle qu'elles entretiennent. Est-il fou ? Est-il adapté ? Lévi-Strauss écrivit que sa pratique était comparable à celle du psychanalyste ! En partant de ce constat, ce livre reprend les arguments que s'opposent au cours du XXe siècle Freud et Malinowski, Claude Lévi-Strauss et Jacques Lacan, Géza Roheim et Georges Devereux, Gilbert Durand et Tobie Nathan. Il tente de comprendre les enjeux de la querelle entre les deux sciences à partir de deux questions fondamentales, celle de l'interdit de l'inceste et celle de l'invariance de la folie. Dans une deuxième partie, s'appuyant sur les travaux de Lacan et de philosophes lecteurs de son œuvre, cet ouvrage dresse des perspectives théoriques nouvelles en proposant de redéfinir certains concepts communs à l'ethnologie et à la psychanalyse comme ceux d'inconscient, de transfert, de symbolique, à partir d'exemples de terrain constitués par l'auteur.
