Vagues, flux et courants ont porté les immigrés à travers les océans. Ils sont devenus les métaphores du mouvement des populations. De l'Est vers un Ouest réel et mythique, ou du Sud vers le Nord aujourd'hui, ces lames, métaphoriques comme réelles, sont néanmoins difficiles à aborder. La réflexion sur ce phénomène en sciences sociales est elle-même traversée par ses propres vagues et vogues. Il s'agit ici d'explorer les manières passées et présentes de penser les migrations et de les repenser grâce à l'histoire comparée. A travers l'histoire et les historiographies franco-américaines croisées, on peut examiner cette pensée migratoire souvent irriguée par des couples analytiques sinon par des oublis. Le migrant est tiraillé entre le push et le pull, des forces qui le poussent hors de chez lui ou l'attirent ailleurs. Il est conceptualisé entre le culturel et l'économique, entre le temporaire et le permanent... Pendant trop longtemps, nous avons tous conçu le migrant sous sa seule figure masculine. Or, l'immigrée interroge la notion même de migration du travail ou de peuplement. Repenser les migrations nous permet de mieux interroger un des éléments clés du monde contemporain.
