Cet ouvrage étudie la place de la femme dans la société française. L'usage délibéré du singulier correspond à la volonté des auteurs de montrer que la définition sociale du sexe féminin se fonde essentiellement sur les différences qui le séparent ou l'opposent au sexe masculin. L'objectif de cet ouvrage est de mesurer l'évolution des rôles joués par les femmes dans l'école, la famille, et le travail. Ces trois domaines rendent compte des changements les plus importants opérés dans les modes de vie des femmes. Ils constituent les principaux champs où l'égalité des sexes, redoutée par les uns et revendiquée par les autres, est devenue un enjeu de société.
