Cet ouvrage présente d'abord, dans une double approche sociologique et psychologique, les fondements de ce qui est devenu un fait social dans la plupart des pays industrialisés : la formation continue. Il se consacre ensuite à l'analyse du système français, et retrace les grandes étapes du développement et de l'institutionnalisation progressive de la formation professionnelle continue en France.
Il analyse enfin l'émergence de pratiques nouvelles (organisation territoriale, individualisation, problématique de la qualité en formation et logique des compétences) et s'interroge utilement sur les projets de réformes en cours.
