Le projet du présent volume est de tenter de définir en quoi le Prince de Machiavel innove dans la pensée du politique. Pour y parvenir, les apports théoriques des principaux chapitres de l'œuvre ont été successivement examinés. Si le Prince a une spécificité importante dans toute la production intellectuelle et politique liée à la crise de Florence au tournant du XVe et du XVIe siècles, c'est précisément en raison du retrait ou de la prise de distance par rapport à l'histoire immédiate dans laquelle il s'inscrit pourtant. Ce retrait ouvre l'espace d'un renouvellement de la problématique politique ; c'est à partir de lui qu'on peut rendre compte des innovations majeures de Machiavel touchant l'analyse géopolitique des principautés, le traitement de l'urgence et de l'innovation politiques, l'élucidation de la rencontre entre l'homme d'Etat et la conjoncture qui fait à la fois le héros et l'événement, la définition d'un nouvel art politique de gouverner directement lié à l'état d'urgence ; en somme, la mise en place d'une nouvelle grille d'intelligibilité historico-politique.
