Le joueur d'échecs (1942) de Stefan Zweig est l'une des grandes œuvres littéraires consacrées à l'univers du jeu ; elle met en scène le champion du monde opposé à un inconnu au passé aussi trouble que tragique. Indissociable de l'époque de sa rédaction, elle rejète, le spectre inquiétant d'un régime totalitaire.
Cet essai, destiné aux élèves de terminale comme aux étudiants des premiers cycles universitaires, permet d'aborder la nouvelle en relation avec les autres écrits de Zweig en éclairant le contexte historique et les Principaux motifs (le jeu, le néant, les enjeux politiques), puis en examinant l'art de la nouvelle, commenté par des microlectures.
