Le système politique américain est, selon l'auteur, la résultante de forces opposées: le gouvernement fédéral, force centripète, et le gouvernement des États, force centrifuge. Il en résulte un style de relations politiques connu sous le nom de fédéralisme américain. La société donc les mentalités américaines sont, quant à elles, modelées par les religions et les médias.
