" Le domaine de la psychologie du premier âge s'enrichit à vive allure, et il convient de s'y orienter sans se laisser submerger. Plus que jamais, une réflexion qui classe les observations et en discute pied à pied la méthodologie est indispensable, si on veut éviter le fourre-tout. Un ouvrage comme celui-ci nous y assiste de façon éminente. La démarche de Martin Dornes est profondément réflexive. Scientifique, elle ne néglige jamais d'aller jusqu'aux fondements épistémologiques, qui sont sans cesse rediscutés. L'auteur a une capacité de dégager l'essentiel, qui rend la lecture toujours aisée, jamais fastidieuse ni encombrée de " données " purement " factuelles ". En plus d'un passage, Dornes reconnaît qu'une observation adéquate de l'enfant nécessiterait de tenir compte pleinement de l'inconscient parental, tel que l'explore la psychanalyse. Sans doute sommes-nous éloignés d'une telle possibilité effective et peut-être en resterons-nous éloignés pour des motifs pratiques, éthiques et théoriques. Il n'en subsiste pas moins qu'on doit constamment garder à l'esprit, dans l'abord du petit enfant, l'existence des messages adultes qu'il reçoit dès ses origines, messages compromis par l'inconscient sexuel. A une telle perspective, Dornes démontre qu'il n'est pas résolument étranger, Son livre, par la profondeur des réflexions qu'il comporte sera une référence importante pour la confrontation qui doit s'engager, en pleine connaissance de cause, entre la psychanalyse et la psychologie de l'attachement et du développement. " Jean Laplanche.
