Le Congrès Marx International II, qui s'est tenu fin 1998 à Nanterre, a clairement confirmé l'existence d'un regain d'intérêt pour les analyses marxistes du capitalisme contemporain. La prolongation des effets de la crise, combinée aux menaces de crise financière, a fortement contribué à ce renouveau. Veut-on dresser un bilan des politiques néolibérales? On y trouve pêle-mêle: la prolongation en Europe du chômage de dizaines de millions de travailleurs et l'exclusion; la précarisation, la stagnation - voire la régression - du revenu salarial et la mise en question de la protection sociale; la crise asiatique, qui soudainement jette, elle aussi, dans le chômage et la misère des millions de travailleurs; la famine et la stagnation dans le Tiers Monde; partout, la croissance choquante des inégalités, et l'arrogance des nantis. La question d'une éventuelle sortie de crise aux Etats-Unis (suggérée par la prétendue bonne santé de l'économie américaine) et, peut-être, en Europe - sur un fond d'instabilité systémique planétaire - contribue, tout particulièrement, à un nouvel intérêt pour de vieilles interrogations relatives à la dynamique historique du capitalisme. Est-il susceptible de rebondir une fois encore? Au prix de quelles mutations, de quelles tensions sociales et politiques, nationales et internationales? Nous conduisant vers quel type de société? Sommes-nous à l'inverse au seuil d'une nouvelle crise majeure?