Le monde occidental ne peut se comprendre sans la connaissance de ses racines. On les découvrira ou retrouvera dans ces pages. Des institutions actuelles, des usages, des valeurs, des formes de la pensée et jusqu'à des manières de s'exprimer ont leurs sources dans l'histoire de l'Eglise chrétienne. Le livre retrace la genèse de celle-ci, son expansion dans le monde antique et son adaptation aux circonstances, son imbrication dans la société médiévale et son effort de civilisation, l'évolution de son organisation et de ses rites (culte, eucharistie, hiérarchie ecclésiastique...). On verra le sens de son Message, la naissance et la renaissance de sa pensée théologique jusqu'à l'apparition des courants d'ouverture, jugés dissidents, et du mouvement humaniste, d'où sortent les réformes du XVIe siècle. Celles-ci ont façonné le visage d'Eglise plurielle qu'elle présente aujourd'hui à la surface du globe. Dans tous les domaines, les moins honorables comme les plus fructueux, on suivra pas à pas les différentes étapes de cette histoire en Occident au cours des seize premiers siècles de notre ère.
