Le texte, notamment le texte littéraire, certes, est au cœur des préoccupations de la sémiotique, mais elle l'a souvent abordé comme un simple domaine d'application de la théorie. Affronter directement les problèmes de la critique littéraire elle-même, et examiner, à la lumière de la sémiotique, quelques notions ou ensembles de notions couramment utilisées par les spécialistes de littérature - point de vue, genre, style, intertextualité, figures de rhétorique, etc. : tel est, en revanche, le projet de cet ouvrage. L'approche sémiotique donne alors toute sa mesure : d'un côté, sans prétendre se substituer à l'approche littéraire, elle apparaît comme un complément méthodologique, qui aide à poser les problèmes, parfois à les résoudre; de l'autre, en faisant communiquer des approches d'origines diverses (l'anthropologie, la phénoménologie, la rhétorique, la linguistique, la stylistique), elle déplace les perspectives, elle suscite de nouvelles questions, et augmente ainsi notre compréhension des textes.
