Le libertinage érudit est un courant de pensée critique et asystématique qui se développe au XVIIè siècle, en marge des grands systèmes philosophiques, contre la philosophie de l'Ecole et les dogmes de l'Eglise. Cette pensée critique qui, jusque chez les sceptiques, fait confiance à la raison, a été, du fait de son caractère farouchement opposé au système, laissée en marge de la réflexion philosophique et abordée essentiellement comme courant littéraire. Les questions qu'elle pose, les doutes qu'elle soulève, les enjeux qu'elle suppose - préparer les conditions d'élaboration d'une science de la nature en délimitant strictement le domaine des forces naturelles et celui que l'imaginaire attribue au surnaturel - relèvent à part entière de la pensée philosophique. Pascal qui, au nom de la foi, combat les libertins, ne s'y est pas trompé.
