La psychanalyse n'est pas sortie du néant au début du XXe siècle, pour y rentrer, peut-être bientôt. La métapsychologie freudienne a des antécédents millénaires: mythologies, théologies, métaphysiques. Elle a surgi au milieu d'elles, s'en distinguant par différences et oppositions, trouvant sa place et sa spécificité, mais leur restant liée par une sorte de consanguinité qui explique sans doute cet enrichissement mutuel qui se poursuit depuis son apparition. Cela tient à ce qu'elles constituent des modes de défense et une élaboration comparables contre et à partir des premières angoisses; c'est ce que l'auteur s'est efforcé de montrer à la lumière de l'analyse de certains mythes, de quelques doctrines philosophiques et de textes religieux. Afin de fonder cette approche, il a poursuivi sa réflexion sur la notion d'angoisse primaire et sur les procédés du moi pour s'en dégager et en faire, parfois, son miel. Mais toutes ces élaborations souvent monumentales affirment une finalité qui leur est, à bien des égards, commune en particulier la connaissance de soi, et plus encore. En effet, qu'elles promettent le bonheur, la sagesse, la sainteté, le salut, il s'agit toujours de changer l'homme, de le parfaire, ne fût-ce qu'en le désabusant; il s'agit de mettre chacun en face de sa vérité. Cela demande rites, secrets ou non, spectacles, transmission orale, prescriptions pour "conduire ses pensées n, tête-à-tête avec un personnage plus ou moins sacralisé; cela demande un mode d'emploi, en un mot: une praxis. L'examen approfondi de la théorie freudienne de la technique complète notre mise en place de la psychanalyse parmi ces entreprises, et se porte ainsi garant de son lignage et de la pérennité de sa fonction."