Précarisation économique et sociale, perte d'emploi et parfois aussi de repères, la pauvreté est un défi collectif qui touche toutes les dimensions de la société. Fort de ce constat posé il y a déjà 30 ans, le CESE réaffirme aujourd'hui son engagement à poursuivre la lutte contre la pauvreté. En adoptant l'avis de Geneviève de Gaulle-Anthonioz, " Evaluation des politiques publiques de lutte contre la grande pauvreté", en 1995, le CES a soutenu la mise en place d'une loi contre les exclusions déjà préconisée dans l'avis Wrésinski de 1987 et qui sera votée en juillet 1998. Par la suite, le Conseil économique, social et environnemental réaffirmera, à diverses reprises, son attachement aux principes fondamentaux inscrits dans cet avis. D'autre part, le CESE est également attentif à mieux appréhender les causes de la grande pauvreté. Définition, issue de l'avis Wresinski et retenue par les Nations Unies : "la précarité est l'absence d'une ou plusieurs des sécurités, notamment celle de l'emploi, permettant aux personnes et familles d'assumer leurs obligations professionnelles, familiales et sociales, et de jouir de leurs droits fondamentaux. L'insécurité qui en résulte peut être plus ou moins étendue et avoir des conséquences plus ou moins graves et définitives. Elle conduit à la grande pauvreté quand elle affecte plusieurs domaines de l'existence, qu'elle devient persistante, qu'elle compromet les chances de réassumer ses responsabilités et de reconquérir ses droits par soi-même, dans un avenir prévisible".
