Cet ouvrage présente le premier panorama d'ensemble de l'industrie française pendant la Première Guerre mondiale. Le rôle croissant de l'État pour faire face aux blocages et aux ravages subis dans les territoires occupés mais aussi pour contribuer à l'effort de nombreuses entreprises face à de nombreuses pénuries. Le rôle de certains ministres est mis en avant. De nombreux secteurs industriels sont étudiés : les transports, l'énergie, les brevets d'invention, les industries chimique, papetière, lainière, alimentaire, les arsenaux. Patrick Fridenson est directeur d'études à l'EHESS - Pascal Griset est professeur d'histoire contemporaine à l'université Paris-Sorbonne