Lorsque la Glorieuse Révolution anglaise de 1688 contraignit Louis XIV à offrir l'hospitalité à son cousin Jacques II, commença le Grand Exil de ses partisans, les "Jacobites", et le premier des exodes qui conduisirent plusieurs dizaines de milliers de Britanniques sur le continent. Très tôt, la France apparut comme une nouvelle terre d'aventure et d'entreprise pour les exilés, dont les noms et les destins marquèrent profondément l'histoire de la France du Grand Siècle et de l'Europe des Lumières.
