La crise économique que traverse l'Europe à la fin des années vingt apparaît comme un long cortège d'échecs pour la coopération entre Etats. Mais les projets évoqués au cours des années 1929-1933 comportent malgré tout des perspectives originales d'organisation du continent européen. Certains frappent même par leur modernité : par exemple l'idée qui consiste à imaginer des blocs économiques homogènes qui iraient, chacun à son rythme, vers l'union économique de l'Europe ; ou encore celle qui vise à instituer une société internationale de crédit finançant le développement de l'Europe du Centre et du Sud-Est. C'est aussi durant ces années que germent les fondements d'une Europe monétaire.
Le débat européen porte également - à côté de ces perspectives - sur le processus à mettre en œuvre pour fédérer davantage les différents Etats du continent. Faut-il donner la priorité à l'économique ou alors au politique ? A bien des égards ces années apparaissent comme " un brouillon " pour la construction européenne de l'après seconde guerre mondiale. C'est pour cette raison que les propositions et les discussions des années de crise restent encore aujourd'hui d'une étonnante actualité pour l'Europe !
" En s'appuyant sur les archives françaises, celles du ministère des Affaires étrangères et celles du ministère des Finances, mais aussi sur les archives allemandes et sur les archives de la Société des Nations encore peu exploitées par les historiens français, Sylvain Schirmann présente une synthèse de grande qualité, claire, précise, passionnante, même pour les non spécialistes " Raymond Poidevin.
