Grâce à La Jérusalem délivrée, Torquato Tasso (1544-1595) s'est placé au rang des plus grands poètes épiques. Ce long poème est le récit légendaire, en vingt chants, de la conquête des Lieux saints par les premiers croisés. Tout y est subordonné : la lutte qui oppose à Dieu les démons de l'enfer, les païens aux chrétiens, les artifices de la magie et de l'amour à la foi. La magnificence du style séduisit Jacques Audiberti qui entreprit de faire redécouvrir les plus beaux passages de ce poème, enseveli sous d'exécrables traductions.
