Dans le champ du logement social et du logement des personnes dites « défavorisées », qui décide? Pour quelle cible? Comment s'articulent les différents niveaux de gouvernement et les différentes instances de production de règles? Quels sont les effets des décisions prises au niveau européen? Sous l'impact de la crise, de l'Union européenne, et de facteurs internationaux, les systèmes du logement social ont pu se métamorphoser et les pays ont pu ajuster leurs réponses en fonction de leur histoire et de leur régime de protection sociale respectifs. A la seule lecture des récentes décisions communautaires, il semble que l'Union européenne tendent à pousser une conception selon laquelle le logement social doit être destiné aux seules personnes les plus défavorisées qui ne peuvent pas se loger sur le marché en raison de leurs ressources. Quant à la crise économique et financière, elle a vraisemblablement accentué les tendances à l'oeuvre depuis plusieurs années. Qu'il s'agisse de la crise, des orientations de l'Union européenne ou du contrôle du Conseil de l'Europe, de la montée en puissance des niveaux infra et supranationaux, du rôle croissant des acteurs privés dans la mise en oeuvre des politiques publiques, toutes ces entrées illustrent des transformations de l'action publique qui posent de manière évidente la question du sens du logement social, de sa gouvernance, et du lien avec le logement des personnes dites « défavorisées ». La première partie analyse le sens du logement social dans des pays représentatifs des différents régimes de protection sociale (Royaume-Uni, Allemagne, Finlande, Espagne, République Tchèque, Pays-Bas, France). La seconde partie éclaire la question de l'existence d'un modèle européen de logement social en adoptant une approche transnationale et pluridisciplinaire. Enfin, la troisième partie porte plus particulièrement sur le « modèle Français », l'enjeu étant d'interroger la pertinence de cette notion et d'observer les diverses facettes des politiques publiques conduites en France en matière de logement social.
