Peut-on débattre sereinement et publiquement de religion, du sacré et du rapport aux armes au sein de l’institution militaire en 2008 ? L’armée est laïque et républicaine. Cela ne signifie pas pour autant qu’elle ait abandonné toute référence à la religion. Ainsi les rites, le cérémonial, la symbolique, certains principes d’organisation, tels la hiérarchie, le port de l’uniforme, des notions comme le « sacrifice suprême », « l’appel au sacré », « le regard vers l’Au-delà » demeurent très largement partagés par l’armée et les trois grandes religions monothéistes. Le droit international de la guerre et le droit international humanitaire ont été influencés par les réflexions des grands penseurs chrétiens saint Augustin et saint Thomas d’Aquin. Sans oublier qu’à travers le rapport à l’Au-delà que tout soldat peut ressentir « lorsqu’il est dans le trou de combat », quelles que soient ses convictions, le fait religieux trouve ainsi naturellement sa place dans les armées.