La modification profonde des relations ville/campagne s'est accompagnée du renouveau démographique d'une large part des territoires ruraux. Cette évolution se caractérise également par l'amélioration de leur accessibilité et par la diversification de leurs usages productifs (industriels comme agricoles), mais aussi désormais plus nettement résidentiels, récréatifs et voués à la protection de l'environnement. Cette mutation des rapports entre espaces ruraux et urbains qui n'est d'ailleurs pas sans conséquence sur l'offre et la demande touristique, conduit à s'interroger sur le rôle du tourisme dans le développement rural et son adaptation à la diversité des situations. Nourrie par de nombreuses études locales, notre analyse s'oppose à l'idée intuitive selon laquelle le tourisme serait exclusivement réservé aux seuls espaces déjà fortement spécialisés. Elle montre comment l'activité touristique peut répondre aux besoins de nombreux types de territoires ruraux, avec cependant des ambitions et des effets différenciés. L'ouvrage précise les modalités nécessaires pour concilier les objectifs économiques et sociaux et l'environnement de manière à maintenir durablement l'attractivité des territoires et le développement qui en résulte. Il souligne la diversité des démarches adoptées localement pour atteindre cet objectif et met en évidence les types d'action publique nécessaires pour relayer et activer ces dynamiques territoriales. Elaboré grâce à une forte implication de nombreux acteurs locaux, ce rapport s'adresse à un large public ainsi qu'aux élus et autres opérateurs territoriaux dont il valorise les expériences et auxquels il est dédié.