Les enjeux urbains évoluent. Après le grand déficit quantitatif de l'après-guerre pris en charge par l'Etat central, puis la décentralisation de 1982, les nouvelles questions urbaines se situent à des échelles plus larges, agglomérations ou régions, débordant des périmètres institutionnels : performance économique, qualité de la vie, de l'eau et de l'air, protection des espaces naturels et ruraux et lutte contre la ségrégation sociale. Les interventions publiques actuelles prennent mal en compte ces enjeux complexes et imbriqués et parfois contribuent à aggraver les situations : actions trop sectorielles, plus attachées à la production neuve qu'à la réponse aux demandes, peu reliées à la sécurité, l'emploi, la culture et la qualité des quartiers, et jugées sur des périodes trop courtes.
Après un diagnostic étayé, ce rapport propose une application concrète des principes du " développement durable " aux milieux urbains : prise en compte simultanée du social, de l'économique et de l'environnemental à court et long termes ; renforcement de périmètres institutionnels plus pertinents ; contractualisation entre collectivités sur des objectifs après diagnostics préalables suivis d'évaluations systématiques, construction des partenariats et des solidarités indispensables à la faisabilité des opérations souhaitables, contractualisation entre acteurs locaux et globaux pour la prise en charge d'un foncier équipé, adapté à chaque situation.
