Ce manuel dresse un portrait aussi fidèle que possible des connaissances scientifiques actuelles en matière de protection de l’enfance (en s’appuyant, notamment, sur le droit, les neurosciences, la statistique publique et la sociologie). Il insiste sur les apports et les limites du droit en vigueur, avec leurs conséquences sur le traitement juridique, politique et administratif de la protection accordée aux enfants en danger ou victime de violences. L’action de l’Etat, des collectivités territoriales, du secteur associatif habilité ou, plus directement encore, la manière dont les enfants, les familles et les professionnels s’approprient le droit en vigueur et l’interprètent au quotidien font partie des sujets qui traversent cet ouvrage, permettant ainsi une compréhension complète du champ.
L’ouvrage comporte introduction synthétique donnant à voir les enjeux qui traversent actuellement la protection de l’enfance ; elle et suivie d’une à deux pages présentant le plan de l’ouvrage, l’organisation des fiches ainsi que la manière de l’utiliser (par une lecture complète ou au contraire thématique). Toutes les fiches, de 4 à 6 pages sont organisées selon le même plan offrant ainsi une présentation pédagogique et facile d’accès pour le lecteur. Elles comprennent des schémas, des tableaux ou graphiques, mais aussi des illustrations facilitant la compréhension complète du sujet traité.