La thérapie familiale systémique vise à mobiliser les ressources de la famille et à améliorer la communication entre ses membres en vue d'apaiser des symptômes ou difficultés relationnelles. Les pionniers de la thérapie familiale ont appliqué la théorie des systèmes (la famille est un "système") et de la communication à la famille, de manière à mieux comprendre des phénomènes observés dans les groupes familiaux en difficulté (renforcement des troubles par le comportement des proches, tendance du groupe familial à résister au changement, importance de la crise dans le processus de changement, interdépendance des rôles, etc.).
Les réponses thérapeutiques actuelles cloisonnent souvent le traitement individuel et le traitement familial. De plus, les thérapies mises en place sont généralement réalisées avec des thérapeutes différents. Une telle approche compartimentée ajoute de la complexité à un système familial déjà fragilisé. C'est ce qu'a pu observer l'équipe de psychothérapeutes de l'Institut Michel Montaigne, qui propose, dans cet ouvrage, une approche novatrice de la psychothérapie familiale.
Elle intègre la complexité de plusieurs troubles, de différentes techniques et psychothérapies (EMDR, thérapie des schémas, approches corporelles, génogramme...), ainsi que les connaissances récentes en neurosciences sociales et affectives. Cette approche clinique intégrative permet une prise en charge plus efficiente et globale du trauma et de ses impacts sur la dynamique familiale et le fonctionnement individuel.