Le passage du simple calcul de coûts aux méthodes de coûts et enfin aux systèmes de coûts s'est imposé en raison de la complexité croissante des organisations et des groupes. En effet, il ne s'agit plus seulement de définir une méthode de calcul mais de collecter, de trier et d'organiser les données nécessaires à l'analyse de la relation coût/valeur. Les trois objectifs d'un système de coûts pour toute organisation sont la gestion des ressources, le dialogue avec l'environnement, l'orientation des comportements. Il en résulte que le choix d'un système influe sur toutes les décisions stratégiques. Cet ouvrage innovant dresse une cartographie complète des systèmes de coûts actuels, en étudie les paramètres de conception et fournit les outils pour évaluer leur pertinence. Il propose ensuite une illustration des systèmes décrits en appliquant sur les données de base d'un même exemple chiffré chacun des différents systèmes de coûts recensés. Cette approche originale permet à la fois de pratiquer l'application d'un système précis et de comparer les résultats obtenus avec différents autres systèmes.
