Cet ouvrage s'adresse aux étudiants en master (Ml et M2) et licence (L3) ainsi qu'aux élèves des écoles d'ingénieurs. Il est issu d'un cours de physique des plasmas dispensé ces dernières années devant différents auditoires: à l'université de Paris XI (L3, M1 et M2), à l'Ecole Normale Supérieure de Cachan (L3), à l'Ecole Polytechnique (M2), à l'Ecole Centrale (M1) et à l'Ecole Supérieure d'Electricité (L3). Il est d'usage de structurer la physique des plasmas en trois domaines et de distinguer respectivement: la physique des plasmas industriels (réacteurs pour les nanotechnologies et propulseurs spatiaux), la physique des plasmas naturels (environnement terrestre et astrophysique) et la physique des plasmas thermonucléaires (tokamak et interaction laser-plasma). Ces trois domaines possèdent en commun un ensemble d'outils, de méthodes et de résultats constituant la physique des plasmas. Ce cours, à vocation généraliste, est construit autour de cet ensemble de connaissances et résultats communs à ces trois domaines. Il peut être adopté comme manuel de base aux niveaux L3 et Ml ou comme monographie de référence pour les ingénieurs et chercheurs confrontés à des problèmes de physique des plasmas. Biographie de l'auteur Jean-Marc Rax est professeur à l'université de Paris XI et directeur du laboratoire de physique et technologie des plasmas de l'Ecole Polytechnique.
