Marie, 12 ans, a été élevée dans le temple de Jérusalem. Elle est en âge de se marier, et le grand prêtre Zacharie doit lui choisir un époux. Lorsqu'une colombe se pose sur Joseph, un charpentier, c'est le signe qui le désigne. Pourtant, le vieil homme ne compte plus avoir d'enfants et ne partage pas la couche de la jeune fille. Un jour, la colombe revient, transformée en ange.
