Il y a quinze ans, le monde a été décimé par une épidémie, laissant derrière elle des hordes de rôdeurs et quelques communautés retirées de la civilisation. L'une d'elles s'est installée sur les îles du lac Wranglestone, protégées par l'eau... sauf durant le grand gel hivernal. C'est dans ce monde impitoyable qu'a grandi Peter, un garçon sensible et peu débrouillard. Lorsqu'il commet une faute grave, on l'envoie sur le rivage avec Cooper, celui qu'il aime en secret, pour s'endurcir.
Mais ce qu'ils découvrent dans l'obscurité de la forêt va remettre en question tout ce qu'ils pensaient savoir de leur communauté et d'eux-mêmes... L'amour peut-il résister à la sauvagerie ?