Cet ouvrage est une introduction à la pensée économique de Joseph Schumpeter (1883-1950) qui est sans doute le plus sociologique des grands économistes du XXe siècle.
Formé à l'école autrichienne, parfait connaisseur des œuvres de Walras et de Pareto, largement influencé par les sociologies de Marx et de Max Weber, il a développé une vision évolutionnaire du capitalisme.
Son analyse économique associe économie pure, sociologie, histoire et statistique dans une perspective où le changement est considéré comme une donnée permanente, centrale et incontournable. L'opposition du circuit et de l'évolution, le rôle de l'entrepreneur, le cycle et la destruction créatrice sont au cœur de sa pensée.
Les idées schumpeteriennes, longtemps éclipsées par celles de Keynes, connaissent aujourd'hui un véritable renouveau et sont reprises par les auteurs néo et post-schumpeteriens dans la recherche d'une théorie générale évolutionnaire.