Condamné pour vol, Claude Gueux est un prisonnier modèle. La haine que lui voue monsieur D., directeur borné et cruel, transforme son incarcération en supplice. Leur affrontement sera dramatique. Inspirée d'un fait divers, l'histoire de Claude, chômeur devenu voleur, prisonnier devenu justicier et martyr, permet d'instruire le procès de la société tout entière, impitoyable dans la répression des crimes dont elle est la vraie responsable. Hugo poursuit, par ce récit, le long combat qu'il mène contre la peine de mort. Recommandé pour les thèmes du nouveau programme : 4e - Individu et société : confrontation de valeurs ? 3e - Dénoncer les travers de la société. Une approche vivante : une interview fictive de Victor Hugo ; le contexte et les repères historiques ; une présentation vivante des personnages. Des outils complets : deux axes d'analyse : un genre : Du fait divers au récit engagé, un thème : Peine de mort et "question sociale" ; des pauses lecture pour analyser les passages clés ; des exercices de vocabulaire et des travaux d'écriture ; un lexique de la justice. Lecture supplémentaire : Le Gueux, de Guy de Maupassant. Analyse d'images : un dossier iconographique ouvrant sur l'histoire des arts.
