Le sud de l'Espagne, vers 1840. Don José, un jeune soldat qui rêve de devenir officier, croise la belle et énigmatique Carmen. C'est le coup de foudre, il succombe au charme vénéneux de la belle gitane et son destin bascule : il devient le plus célèbre brigand de la région. L'amour et la passion l'entraînent tragiquement vers l'exclusion sociale puis la mort. L'opéra de Bizet et de nombreuses adaptations cinématographiques ont immortalisé le personnage de Carmen, véritable mythe moderne.