Sganarelle n'est vraiment pas un bon mari: il boit et bat sa femme, Martine. Cette dernière imagine un stratagème pour se venger et voici que Sganarelle, de bûcheron qu'il était, se retrouve obligé de passer pour médecin. Il réussit à guérir une jeune fille muette (en l'aidant à fuir avec son amoureux). Mais la supercherie est dénoncée: le "médecin malgré lui" sera-t-il pendu? Sur le ton de la farce et sur un rythme enlevé, Molière conduit ici une satire très drôle contre la médecine de son époque.
