Jeanne, la fille du baron et de la baronne Le Perthuis des Vauds, a tout pour être heureuse lorsqu'elle sort du couvent : elle est jeune, belle, riche et mène une vie agréable au château des Peuples. Quelques mois plus tard, elle se marie avec l'homme qu'elle croit aimer : le vicomte Julien de Lamare. Or, à partir de ce moment-là, des humiliations, des déceptions et des drames vont marquer sa vie... Une vie qui est celle de bien des femmes du XIXe siècle.
