Kip S. Thorne a été l'un des acteurs privilégiés d'une quête grandiose, qui a duré près de trente années, pour comprendre l'héritage transmis par Albert Einstein - la théorie de la relativité générale et ses étonnantes prédictions concernant l'univers - et pour découvrir où, comment la relativité échoue et ce qui la remplace alors.
Le lecteur se verra entraîné à travers un labyrinthe d'objets exotiques : trous noirs, naines blanches, étoiles à neutrons, ondes gravitationnelles, trous de ver et machines à voyager dans le temps.
On trouvera ici l'histoire de ces découvertes scientifiques qui ont toutes été prédites par la théorie de la relativité et à certaines desquelles Einstein lui-même ne croyait pas.
L'auteur décrit la chonique fascinante des efforts qui menèrent à la compréhension des objets peut-être les plus mystérieux de l'univers, en particulier les trous noirs.
Jonglant avec les décennies, évoquant la multiplicité des collaborations scientifiques réparties sur la planète, montrant l'enchevêtrement de la science et de la guerre froide à travers la rivalité soviéto-américaine, Kip S. Thorne peint une fresque bariolée où se côtoient astrophysique, sociologie, physique, politique et spéculations audacieuses.
