La France décline! C'est l'antienne qu'entonnent à l'envi intellectuels et médias aujourd'hui. Mais n'est-ce pas aller un peu vite en besogne? Notre pays est peut-être vieux et parfois usé, mais il n'en finit pas de nous surprendre. A commencer par sa natalité: alors que les prévisions alarmistes se sont multipliées sur l'inéluctable extinction démographique qui menacerait les Français, la natalité augmente depuis 1997. Même chose pour la désertification annoncée de certaines de nos provinces: en réalité, la décentralisation a freiné la croissance de Paris et rééquilibré le pays, faisant reculer les territoires exsangues qui formaient la "France du vide". Et que dire de l'immigration, trop souvent présentée comme une menace, alors que la France en admet aujourd'hui très majoritairement la nécessité, et parvient à une approche plus sereine du problème des "sans-papiers". Certes, notre société est aussi confrontée à de réelles difficultés: les retraites, par exemple, puisque le tiers des salariés actuels auront pris leur retraite d'ici 2015, ou le chômage. Mais elle n'en travaille pas moins avec constance, depuis un demi-siècle, à les résoudre. Cet état des lieux de la société française - jeunes et vieux, actifs et chômeurs, franciliens et provinciaux, immigrés, laïcs et religieux, sédentaires et nomades - nous le prouve: en avant la France!
Biographie de l'auteur
Ancien élève de l'Ecole normale supérieure de Saint-Cloud, Jacques Verrière a enseigné aux universités de Caen et de Tours, puis en classes préparatoires. Il a notamment publié Genèse de la nation française (coll. "Champs", Flammarion, 2000).