Tout le monde peut vous faire admirer des coiffes, des sabots, des maisons décorées où des pêcheurs fument du tabac dans l'odeur de l'encaustique. Je suis un des rares, au contraire, à pouvoir vous montrer ce qu'il y a d'important ici. Comme le héros de La Chute de Camus, bien loin de l'imagerie populaire des tulipes et des moulins, ce livre révèle un art de vivre que ne peut saisir le tourisme de masse des demeures patriciennes du temps de Rembrandt aux lofts aérés et aux toutes petites maisons témoignant des trésors d'ingéniosité avec lesquels elles ont été aménagées, des jardins cachés au cœur de la ville aux pavillons de thé jalonnant le cours des rivières aux portes d'Amsterdam, le décor de la vie quotidienne est dévoilé. Adition et modernité sont les deux mots clés de cette ville intime dont les cafés, les restaurants, les proeflokalen sont autant de lieux de rencontre. Dans les boutiques, le promeneur découvrira les porcelaines, les meubles, les verres, reflet d'un art de vivre d'autrefois : Amsterdam a beaucoup plus à offrir que des canaux et des musées.
Avec 350 photographies, cet ouvrage propose un parcours privilégié à travers les quartiers très différents de la ville et dans la campagne environnante. Pour que le visiteur se sente non pas le touriste mais l'hôte, non pas le voyeur mais l'invité. Pour que la ville lui soit familière.
