Un riche marchand, père de trois belles filles et de trois fils, se retrouve ruiné. Un jour qu'il s'en revient du port, il découvre un château désert mais accueillant. Il dîne puis s'endort. Le lendemain matin, en quittant le château, il cueille une rose dans le jardin. Mais une Bête horrible apparaît, qui menace d'abord de tuer ce marchand, avant de lui promettre finalement la vie sauve en échange d'une de ses filles. De retour chez lui, le père est au désespoir. La cadette, que l'on nomme la Belle, et qui est bien moins égoïste et vaniteuse que ses soeurs, décide de se sacrifier pour le sauver. Dès le lendemain, elle se rend courageusement au château de la Bête. Jour après jour, la Belle va apprendre à découvrir et respecter cette Bête, laide mais si bonne et généreuse. L'amour naîtra finalement entre eux et saura se montrer plus fort que la bêtise des hommes, plus fort surtout que le sortilège qui pesait sur la Bête, qui redeviendra prince charmant...