Ce commentaire, recueilli auprès du général de Gaulle au soir de sa vie, résume la problématique de la politique étrangère française depuis plus d'un demi-siècle : accorder ses ambitions à la mesure réelle de ses possibilités. Car si elle est objectivement devenue une puissance moyenne, la France aspire toujours à un rôle international influent. De l'après-guerre aux premières années du quinquennat d'Emmanuel Macron, ce livre montre les constantes de la diplomatie française : la quête de grandeur, mais aussi la construction européenne et la recherche d'un ordre mondial.
Mais les grands principes de cette politique et ses modes d'action sont-ils encore adaptés aux âpres réalités d'un monde multipolaire ? La France peut-elle enrayer le délitement du projet européen, qui représente pour elle un indispensable relai d'influence, et contribuer à préserver le système multilatéral issu de la table rase de 1945 ?
