"Je m'appelle Marcus Sidonius Falx. Je suis de noble naissance : mon arrière-arrière-grand-père fut consul et ma mère est issue d'une lignée de sénateurs. Ma famille possède des esclaves depuis d'innombrables générations. Nous n'ignorons rien de l'art de les gouverner. En étudiant ce livre avec attention, on apprendra comment traiter les plus humbles, et donc comment atteindre la gloire. Par conséquent, tout chef de foyer, toute personne animée du désir d'accéder à un rôle dirigeant, est vivement invitée à se donner le mal de consulter mon ouvrage." Afin de s'assurer que son livre, une fois replacé dans son contexte, trouverait quelque résonance auprès d'un public non romain, Falx s'est adjoint les services de Jerry Toner, professeur à l'université de Cambridge.
