II y a dix ans, Jacques Chirac inaugurait le musée du quai Branly dont la création couronnait son engagement en faveur du dialogue des cultures. L'exposition que le musée consacre à son fondateur explore les ressorts de sa personnalité culturelle. Elle en identifie les sources dans l'histoire intellectuelle et artistique du XXe siècle. Elle souligne à quel point les initiatives de celui qui fut successivement maire de Paris (1977-1995) et président de la République (1995-2007) ont contribué à renouveler le regard des Français sur les cultures lointaines, tout en soutenant, sur la scène internationale, la défense de la diversité culturelle. Cette exposition, et le catalogue qui l'accompagne, proposent également une manière de portrait culturel d'un homme qui a longtemps, avec pudeur, tenté de dissimuler sa passion pour les "arts premiers" et les grandes civilisations de l'Asie. La présentation de quelque 150 oeuvres, issues de grandes collections publiques et privées, dessine, enfin, un possible "musée imaginaire" de Jacques Chirac, un musée qui évoque ses passions et illustre ses combats. Jean-Jacques Aillagon.
