"Rien de plus suave, de plus voluptueux que ses contours": c'est ainsi qu'un Parisien passionné d'archéologie, venu recenser les merveilles du Roussillon, jauge la statue romaine déterrée par son hôte, M de Peyrehorade. Mais la beauté de cette Vénus est aussi prodigieuse que son sourire est cruel. "Prends garde à toi si elle t'aime", peut-on lire sur son socle. L'avertissement n'a rien de rassurant. Pourtant, M de Peyrehorade place le mariage de son fils sous le patronage de cette étrange idole... Une décision qu'il pourrait amèrement regretter: les événements troublants qui se produisent sont-ils le fait de cette statue maléfique? Dans cette nouvelle, la figure de bronze est prétexte à une rêverie fantastique, véritable chef-d'oeuvre du genre.
